マッチグアプリで出会った男に前科があった話⑤

翌日も、その次の日も、私がリョウに送ったLINEは未読のままだった。

会う約束をした日の前日。

未読のままのLINEを眺めてどうしようかと思い、毎日のように一緒にお昼を食べていた仲の良い同僚・アユミ（仮）に聞いてみた。

「明日、待ち合わせ時間も場所も決まってるんだけど、行っても向こうは来ないよね？」

「うん、来ないだろうね…」

アユミは「次いこ次！」と励ましてくれたが、私の気持ちはずっと沈んだままだった。

彼は今どこで、何をしているのだろう。

もし仮に、本当に逮捕されているのだとしたら、今度は何が原因なのだろう。

本当に刑務所に入ってたの？

イギリスは嘘だったの？

その日の夜、彼が私に向けて書いた４０００字のラブレターを読み返した。

あの人が、そんなことをするだろうか。

どうしてもその気持ちが拭えなかった。

翌日。

待ち合わせ場所に向かうことをやめた私は、あらためてリョウの過去を調査した。

漢字で、ローマ字で、カタカナで、いろんなキーワードを足して、あらゆる媒体を調べた。

まるで取り憑かれているみたいだった。

同僚には「彼のことが好きだったんだね」と言われたが、私を突き動かしているものは恋愛感情というより、生まれ持った好奇心と、彼が私に寄せた重たい手紙によるものだった。

真実を知りたい。

知ったところで、どのみち前科のある人と付き合うことなどできないが、それでも知りたかった。

ネットストーカーのように、様々なキーワードで検索をしていたとき。

私はついに、新情報を手にした。

リョウのTwitterのアカウントだ。

アイコンが彼のLINEのそれと同じで、確実に本人のものだったが、かなり前に更新が止まっていた。

スクロールして、タイムラインをゆっくり遡っていく。

出てこい。

出てこい。

あの記事の内容が嘘だと、証明してくれ。

あなたが悪人じゃないと、証明してくれ。

もう彼との未来などないというのに、私はこの期に及んで、信じようとしていた。

自分のことを好きになってくれた人を、悪く思いたくなかった。

数年分遡ったところで、違う真実が覗いた。

＜かねてよりお付き合いしていた◯◯さんと、この度、結婚しました！＞

え…？

投稿をタップすると、近しい友人のものと思しき祝福コメントが殺到していて、その投稿が冗談の類ではないことを示していた。

マッチングアプリのプロフィールのステータス、「未婚」だったよな？

え…？

どういうこと？

あれも嘘…？

あの傍聴ブログに書かれていた当時の婚約者と、そのまま結婚したってこと？

ってことは、執行猶予がついたってこと…？

どこまでが本当で、どこまでが嘘なの？？？？？？

私はまた、パニックを起こしそうになった。

続く。