＜社会人７年目。ブラジル駐在から帰ってきたら、周りが結婚してて焦ってます＞
現地でサッカー観戦をした時に撮ったと思われる、ユニフォームを着て爽やかに微笑む塩顔。
あ、タイプだ。かっこいい。
そんな極めてシンプルな理由でマッチングすると、早い段階で飲みに誘われた。
旧帝大卒、総合商社勤務、身長１７８センチ、塩顔イケメン、３１歳。
間違いなくモテるであろう崎山（仮）の積極性に、若干の警戒心を抱きながら待ち合わせ場所へ向かった。
ほんの少しでも怪しいと感じたとき、私は自分で店を指定するようにしていて、この時も某韓国料理屋を希望すると、崎山が予約を入れてくれていた。
また、＜ライブの予定があるから２０時には出る＞と、あらかじめリミットも知らせてあった。
土曜の１８時前に新宿に着くと、駅前のガードレールに腰かけて長い脚を伸ばしている崎山が見えた。
あ、かっこいい。（確信）
軽く挨拶をして韓国料理屋に入る。
私は単刀直入に聞いた。
「会社どこですか」
崎山は某総合商社の名前を挙げた。
でたエリート、と思うと同時に、警戒心が一気に緩んでいく。
私にはその会社に勤めるとても仲の良い男友達がいて、万が一何かあったとしても、崎山を辿れると確信したからだ。
和やかにお酒を飲みながら海外生活やお笑いの話をして、中盤、私は気になっていた質問を投げた。
「院卒じゃないのに、何で３１歳で社会人７年目なの？」
崎山はサムギョプサルをつまみながら、あっけらかんと答えた。
「あ、ごめん。あれ更新してないだけで、本当は１０年目かな」
え、お前、３年もTinderやってんの？？
脳内アラートが発動した。
あああああ怪しい
こんなモテ要素だらけの男が、帰国後３年も彼女がいないわけがねぇぇぇ
てか更新しろや詰め甘すぎだろ！！！
「あ、そうなんだ。めちゃくちゃ浪人か留年かしたのかと思った」
心の叫びに気づかれないようにてへぺろと笑いながら、私は猛スピードでこの後の計画を立て始めていた。
まずはFacebookで崎山を探して素性を探ろう。
そして彼の同僚であろう私の友人に連絡し、崎山についてヒアリングしよう、と。
だけどもし、崎山に怪しい要素がないのだとしたら。
普通に付き合いたい。
シンプルにそう思ったほど、崎山はいい男だった。
店を出る時間になり、崎山が会計を済ませてくれた。
外に出て私が半額出そうとすると、崎山はそれを拒否してこう言った。
「じゃあ今度、ランチでも行く時にね」
脈アリかこれは！？
軽い足取りで、一人ライブ会場へ急ぐ。
道中、ポケットの中でスマホが震えて、見ると崎山からLINEがきていた。
＜今日は本当にありがとう。めちゃくちゃ楽しかった！絶対また行こ！ライブ楽しんでね＞
【速報】脈アリです。
駅前の巨大な液晶を見上げると、浮かれた速報が流れたように見えた。
ライブを楽しんだ私はホクホクした気持ちで帰宅し、Facebookで崎山を検索した。
共通の友達１人― ビンゴだ。
スクロールして崎山のフィードを見ると、私の男友達と崎山が沖縄旅行をしている写真が出てきた。
あぁ、なんという世界のせまさよ。
神様ありがとう。
崎山の交際ステータスが「独身」に設定されているのを確認し、私はすかさず、男友達にLINEをした。
＜久しぶり！ちょっと聞きたいことがあるんだけど＞
彼もまた３年間の海外駐在から帰ってきたばかりで、駐在の間やや疎遠だったため、いきなり「いまTinderやっててさ～」と詳細を伝えるのが恥ずかしかった。
＜お久しぶり！俺もちょうど海苔子に仕事の相談したいと思ってた。久々に飲もう＞
こうして友人と再会した私は、衝撃的な事実を知らされることになる。
後編へ続く↓
